Los Diamondbacks reunieron a más de 30 integrantes de su equipo campeón de la Serie Mundial de 2001 en Chase Field para celebrar un título histórico y los recuerdos que continúan conectando a generaciones de aficionados.
Veinticinco años después de que los Arizona Diamondbacks conquistaran su primer campeonato de la Serie Mundial, Chase Field se convirtió en el escenario donde generaciones de aficionados pudieron revivir uno de los momentos más importantes en la historia de la franquicia.
La celebración del 25.º aniversario del sábado reunió a integrantes del equipo campeón de 2001, jugadores y entrenadores actuales, además de miles de aficionados, en una jornada llena de béisbol, nostalgia y recuerdos que comenzaron desde las primeras horas de la mañana y se extendieron hasta el último lanzamiento.
Las festividades comenzaron antes de que se abrieran las puertas del estadio con un campamento de béisbol para jóvenes organizado por los D-backs. Los excampeones de la Serie Mundial de 2001 Jay Bell, David Dellucci, Erubiel Durazo y Matt Mantei fueron los entrenadores invitados del campamento, que se agotó para jugadores de béisbol de entre 7 y 12 años.
La celebración continuó en Talking Stick Resort con una sesión de autógrafos por el 25.º aniversario, en la que participaron Miguel Batista, Byung-Hyun Kim, Damian Miller, Reggie Sanders y Tony Womack.
Mientras tanto, afuera de Chase Field, los aficionados comenzaron a formar filas varias horas antes de que se abrieran las puertas, ansiosos por llevarse a casa un recuerdo de la historia de los Diamondbacks.
Los primeros 25,000 aficionados en ingresar al estadio recibieron una camiseta conmemorativa inspirada en el equipo de 2001. Para algunos, el recuerdo se convirtió en una experiencia aún más especial al descubrir que quien les entregaba la camiseta era uno de los integrantes del equipo campeón.
Dellucci, Greg Colbrunn, Durazo, Mike Morgan, Mantei y Miller sorprendieron a los aficionados en las entradas de Chase Field, saludándolos y entregándoles personalmente las camisetas mientras ingresaban al estadio.
La celebración alcanzó su momento más emotivo antes del partido con la reunión de los campeones de la Serie Mundial de 2001.
El exnarrador de los D-backs Greg Schulte regresó como maestro de ceremonias y acompañó a los aficionados en un recorrido por la histórica trayectoria del equipo hacia su primer campeonato.
La ceremonia previa al partido incluyó una narración especial en video que recordó la temporada de 2001 y reflexionó sobre los 25 años transcurridos desde que los Diamondbacks derrotaron a los New York Yankees en una dramática Serie Mundial de siete partidos.
Más de 30 jugadores y entrenadores del equipo campeón estuvieron presentes.
Cada integrante del equipo de 2001 fue presentado individualmente y caminó por una alfombra roja hasta el terreno de juego, brindando a los aficionados dentro de Chase Field la oportunidad de volver a ver a los protagonistas de uno de los capítulos más memorables en la historia de la franquicia.
Una reunión que tomó 25 años
La ceremonia contó con el entonces manager Bob Brenly y los entrenadores Bob Melvin, Dwayne Murphy, Glenn Sherlock y Chris Speier, además de una larga lista de jugadores que formaron parte del roster campeón.
Entre los integrantes presentados estuvieron Miguel Batista, Danny Bautista, Jay Bell, Nick Bierbrodt, Troy Brohawn, Greg Colbrunn, David Dellucci, Erubiel Durazo, Robert Ellis, Steve Finley, Luis Gonzalez, Mark Grace, Randy Johnson, Byung-Hyun Kim, Mike Koplove, Albie Lopez, Matt Mantei, Damian Miller, Mike Morgan, Bret Prinz, Armando Reynoso, Erik Sabel, Reggie Sanders, Curt Schilling, Junior Spivey, Todd Stottlemyre, Greg Swindell, Bobby Witt y Tony Womack.
Las últimas presentaciones dieron paso a uno de los momentos más esperados de la tarde.
Schilling fue el último integrante del equipo en salir al terreno. Con 25 años de recuerdos a cuestas, recorrió la alfombra roja antes de levantar nuevamente el trofeo de la Serie Mundial de 2001.
Entonces, se abrieron las puertas del bullpen.
Johnson apareció y caminó hacia su antiguo compañero de equipo y co-MVP de aquella Serie Mundial.
Juntos nuevamente, Johnson y Schilling levantaron el trofeo de campeones, recreando una imagen que los aficionados de los D-backs nunca olvidaron.
Por un momento, parecía que los 25 años habían desaparecido.
La celebración previa al partido también incluyó el lanzamiento ceremonial de la primera pelota por parte de Brenly y una presentación especial del himno nacional a cargo de Jesse Maguire.
Una enorme bandera de Estados Unidos cubrió el terreno de juego mientras 150 Advantage Members, socios comunitarios y corporativos, además de integrantes del equipo y cuerpo técnico de 2001, participaron en la ceremonia.
Chase Field vuelve a 2001
Cuando comenzó el partido, los Diamondbacks continuaron con la celebración al transformar el estadio en un homenaje a la temporada de campeonato.
El antiguo marcador regresó para darle al estadio una sensación de otra época, mientras la presentación durante el partido incorporó elementos diseñados para transportar a los aficionados de vuelta a 2001.
Incluso la música hizo un viaje al pasado.
Los jugadores de los D-backs salieron a batear con canciones de la época de 2001, agregando otra dosis de nostalgia a una noche que ya estaba llena de recuerdos de la historia de la franquicia.
Durante el partido, los presentadores Vanessa Ramirez y Mike Bauer entrevistaron a integrantes del equipo campeón, permitiendo a los aficionados escuchar de primera mano los recuerdos de quienes vivieron aquella Serie Mundial.
Los exjugadores reflexionaron sobre lo que significaba regresar al estadio 25 años después y sobre el vínculo que todavía mantienen con los aficionados de los D-backs.
“Son muchos recuerdos, momentos especiales y estamos agradecidos por los aficionados y por los recuerdos”, dijo Gonzalez.
Schilling reflexionó sobre el vínculo entre el equipo y sus seguidores y señaló que los aficionados son como una familia.
Johnson describió la celebración como una experiencia generacional y destacó lo significativo que fue ver un Chase Field lleno, con aficionados que continúan apoyando al equipo mientras recuerdan aquella época de campeonato.
Un final de película
La celebración del campeonato de 2001 llegó en una noche en la que los actuales Diamondbacks también tuvieron la oportunidad de crear un momento memorable.
Arizona enfrentó a los Yankees en un partido que tuvo la intensidad de un encuentro de postemporada.
Con el marcador empatado en los últimos innings, Pavin Smith escribió el capítulo final.
Smith conectó un cuadrangular de walk-off que rompió el empate y le dio a los Diamondbacks una victoria de 5-3 de manera espectacular.
La celebración que comenzó mirando hacia el pasado de la franquicia terminó con el equipo actual regalándole a los aficionados un nuevo momento para recordar.
Por una noche, Chase Field conectó generaciones de béisbol de los Diamondbacks: desde el equipo campeón de 2001 hasta un equipo actual que continúa luchando por un lugar en la postemporada.
Veinticinco años después del primer título de la Serie Mundial de Arizona, los recuerdos permanecen.
Y el sábado por la noche, se sumó uno nuevo. ♦︎
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