Un inicio lento y las pérdidas de balón resultaron costosos para el Phoenix Mercury, que cayó 96-83 ante el Connecticut Sun la noche del viernes.
Connecticut abrió el encuentro con una racha de 8-0 mientras Phoenix batallaba para encontrar ritmo en ambos lados de la cancha. Las Mercury lograron reaccionar y redujeron la desventaja a 26-21 al finalizar el primer cuarto, pero continuaron teniendo problemas con el control del balón durante la primera mitad. El Sun aprovechó esos errores para irse al descanso con ventaja de 54-37.
Phoenix mostró mayor compostura tras el medio tiempo y llegó a acercarse a nueve puntos después de haber estado abajo por 20. Aunque las Mercury tuvieron mejores momentos ofensivos en la segunda mitad, no pudieron completar la remontada.
Las Mercury cometieron 14 pérdidas de balón que se tradujeron en 23 puntos para Connecticut.
Además, dejaron escapar oportunidades en segundas oportunidades y tomaron decisiones apresuradas en ofensiva, lo que les impidió mantener el impulso. Su mayor éxito llegó con los puntos en la pintura, pero no fue suficiente para superar el déficit inicial.
La entrenadora en jefe Nate Tibbetts señaló que las pérdidas de balón en la primera mitad pusieron al equipo en una situación complicada.
“Fuimos lentos”, dijo Tibbetts. “Las pérdidas de balón en la primera mitad afectaron nuestra defensa y nuestro enfoque. Es un hoyo muy difícil del que salir.”
El entrenador añadió que el equipo debe mejorar su consistencia, urgencia y esfuerzo mientras continúa buscando su mejor versión.
“Seguimos jugando por algo”, afirmó. “Tenemos que ser consistentes con el esfuerzo y la responsabilidad.”
La base Lexi Held coincidió con ese análisis y señaló que el equipo debe responder mejor ante la adversidad.
“No hemos sido tan consistentes como necesitamos ser”, dijo Held. “Todo comienza en el lado defensivo. Como grupo tenemos que hacer un mejor trabajo desde el inicio y evitar los errores que nosotros mismos provocamos.”
Antes del partido, las Mercury anunciaron la firma de la ala-pívot española Marta Suárez a un segundo contrato de siete días. Suárez obtuvo la extensión tras asumir un papel más importante debido a la lesión en el pie de Natasha Mack y llega después de registrar la mejor actuación de su carrera con 10 puntos frente al Indiana Fever.
Phoenix y Connecticut volverán a enfrentarse el domingo, julio 19 en el Mortgage Matchup Center. El inicio del partido está programado para las 4 p.m., hora local. ♦︎
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